“Fela Anikulapo Kuti è per la musica Africana quello che Bob Marley è per il Reggae: il suo Profeta. Tutte le forme contemporanee della Black Music (dal funk all’elettronica) devono qualcosa all’irresistibile groove del quale è stato creatore: l’Afrobeat.”
Rikki Stein
Oggi, 2 agosto 2008, si commemora l’undicesimo anniversario della morte di Fela Anikulapo Kuti, The Black President.
Fela Kuti è ritenuto a ragione il miglior musicista africano del XX secolo. Suonatore di tromba e sax tenore, Fela ha inciso più di sessanta dischi durante la sua esistenza politica e musicale.
La musica è stata la sua arma, il suo potere, il suo diletto.
E’ stato sempre politicamente impegnato denunciando nei testi dei suoi brani lo sfruttamento della sua terra e della sua gente da parte delle multinazionali (come nel brano ITT), dei militari (come in Zombie) e dei governanti (come in Coffin for head of state).
Ha proclamato la sua casa – ovvero il suo studio di registrazione – Kalakuta Republic, una repubblica indipendente situata nel territorio di Lagos, in Nigeria. Dopo la pubblicazione dell’album Zombie, nel 1976, la Repubblica di Kalakuta ha subito, da parte dei militari nigeriani, un tentativo di sgombero. La casa-studio è stata interemente bruciata e Fela ha subito un pestaggio quasi mortale.
Il suo ritmo, il suo groove, il suo beat, i suoi movimenti, le coreografie dei suoi spettacoli, le voci dei sassofoni e delle trombe, la composizione dei suo brani, il continuo e costante crescendo della ritmica sono tutti elementi e suoni che rendono alla musica di Fela Kuti il suo posto nella musica africana.
Ha studiato la tromba in Inghilterra e ha vissuto anche negli Stati Uniti, dove ha conosciuto la realtà del Black Panther Party dal quale ha mutuato molte delle sue idee sul Panafricanismo, sul socialismo e sul Potere Nero, tutte applicate in seguito alla Repubblica di Kalakuta, della quale ne era Presidente.
The Black President ha proclamato la poligamia all’interno della sua Repubblica, sposando personalmente ventissette donne, molte delle quali ballavano e suonavano con lui.
Tanti sono e, sempre saranno, gli omaggi al grande al Presidente Nero in ogni parte del mondo.
In Italia, un’artista che ha mutuato molto da Fela Kuti in uno dei suoi ultimi progetti musicali e non solo è il sassofonista Enzo Avitabile, che durante i suoi concerti è solito rendere esplicitamente omaggio al grande maestro Fela in qualità di uno dei suoi più grandi idoli musicali e personali.
Oggi, l’opera artistica e politica di Fela è portata avanti dai suoi figli Seun Anikulapo Kuti – del tutto identico a lui nelle sembianze e nelle movenze – e Femi Kuti, che durante il suo funerale, il 12 agosto 1997, suono uno struggente assolo di sax mentre un pioggia gentile scendeva come profumo dal Cielo.
Sulla vita, la storia, l’arte e la politica del grande Fela è stato realizzato un film intitolato Music is the Weapon che racchiude varie interviste, concerti e scene di vita quotidiana del Creatore dell’Afrobeat.
A testimonianza del grande contributo artistico e umanitario apportato da Fela Kuti al nostro Universo, in questi giorni è in scena a Broadway il nuovo musical FELA! basato sulla vita del grande artista e politico africano, diretto e coreografato da Bill T. Jones.
Jah Bless You.
